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Submandibular approach and use of the harmonic instrument in lateral oral cavity and oropharyngeal oncologic surgery

Via submandibolare e strumento harmonic nella chirurgia del cavo orale laterale ed orofaringe

L. Barzan, J. Antonio, S. Santini, R. Di Carlo, M.G. Savignano, D. Politi, M. Pin, G. Grando, A. Pavin

Unit of Otorhinolaryngology, “S. Maria degli Angeli” Hospital, Pordenone, Italy

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Summary

The approach to the surgical treatment of lateral oral cavity and oro-pharyngeal cancer has undergone many changes over the years, passing from a demolitive approach involving segmental resectioning of the mandible to a conservative approach with temporary mandibulotomy. The complications resulting from these two different approaches invited further review of the various indications related to them. The present report considers, through a retrospective analysis, whether the sub-mandibular approach, which envisages the use of the harmonic instrument, is an oncologically correct alternative and whether it actually reduces the number of early and late complications. From 2003 to 2009, 259 patients underwent surgery for lateral oral cavity and oro-pharyngeal cancer. A sub-mandibular approach was used in 163 patients, and a conservative trans-mandibular approach in 12. The results showed that the number of late complications and T recurrences was significantly lower in those patients in whom the sub-mandibular approach was carried out. There was no difference in the microscopic examination of the resection margins. The use of the harmonic instrument made it possible to perform “en bloc” (T+N) operations working in narrow spaces with less intra-operative bleeding, which contributed to adequate oncological radicality.

Riassunto

L’approccio chirurgico ai tumori del cavo orale laterale e dell’orofaringe si è modificato nel corso degli anni, passando da un approccio demolitivo con resezione segmentale della mandibola ad un approccio conservativo con mandibulotomia temporanea. Le complicanze che i tipi di approccio comportano, hanno portato ad una rivalutazione delle indicazioni. Questo studio valuta, con analisi retrospettiva, se la via submandibolare con l’utilizzo dello strumento “harmonic”, sia un’alternativa oncologicamente corretta e limiti il numero di complicanze precoci e tardive. Tra il 2003 ed il 2009, sono stati operati 259 pazienti per carcinoma del cavo orale laterale ed orofaringe. Di questi, 163 hanno ricevuto un approccio submandibolare, 12 transmandibolare conservativo. Sono occorse complicanze tardive e recidive di T significativamente minori con la via submandibolare, mentre non vi è stata differenza nei margini microscopici di resezione. L’utilizzo sistematico dello strumento “harmonic” ha consentito di eseguire interventi in monoblocco (T+N), pur lavorando in spazi ridotti, con minimo sanguinamento intraoperatorio ed ottenendo una adeguata radicalità oncologica.