Foreign body injuries in children: a review
Lesioni da corpo estraneo nei bambini: una revisione
D. Passali1, D. Gregori2, G. Lorenzoni2, S. Cocca1, M. Loglisci1, F.M. Passali3, L. Bellussi1,
1 ENT Clinic University of Siena, Italy; 2 Unit of Biostatistics, Epidemiology and Public Health, Department of Cardiac, Thoracic and Vascular Sciences, University of Padova, Italy; 3 ENT Clinic Università di Roma Tor Vergata, Rome, Italy
Summary
The aim of this paper was to overview existing knowledge on foreign body (FB) injuries in children, with particular focus on FB types and anatomical locations, clinical presentation and complications. FB injuries represent a severe public health problem in childhood. The fact that the highest prevalence of FB injuries is reported for children between 0 and 3 years of age depends primarily on the fact that they explore objects using their mouth and are also not able to distinguish edible objects from non-edible ones. Types of FB causing injuries depend on the symptoms related to FB ingestion/inhalation/insertion (providing an early diagnosis of FB injuries) and complications related to the FB characteristics (type, shape, dimensions). The analysis of the Susy Safe database showed that in 10,564 cases, in which the object type was available, 74% of objects were inorganic and were mostly represented by pearls and balls, followed by coins. The main concerning about FB injuries is the fact that they may be asymptomatic or that symptoms may be non-specific. Consequently, the FB injury can be misinterpreted as a gastrointestinal or respiratory infection. The absence of specific symptoms indicating the occurrence of FB injury can lead to delays in diagnosis, thereby increasing the risk of complications. Symptoms seem to mostly depend on the anatomical location. Many ingested FBs pass naturally through the gastrointestinal tract without complications or damage. However, severe complications can occur depending on the characteristics of the FB, its anatomical location, the child’s age and delays in diagnosis.
Riassunto
Nel presente lavoro gli Autori sintetizzano le testimonianze relative ai danni provocati da corpi estranei in bambini sottolineandone il tipo, la sede la clinica e le complicanze. I danni provocati da corpi estranei rappresentano un importante e frequente problema di salute pubblica specie nell’infanzia, in quanto i piccoli tra 0 e 3 anni di età hanno l’abitudine di esplorare oggetti sconosciuti portandoli in bocca senza riconoscere se gli stessi sono commestibili o no. L’analisi effettuata nell’ambito del progetto “Susy database” ha permesso di rilevare come nei 10.564 casi esaminati il 74% di oggetti erano inorganici (principalmente perle e palline di ogni genere, seguite da monete). Nella maggior parte dei casi i piccoli non presentavano particolare sintomatologia ovvero sintomi assolutamente non specifici tale da non evidenziarne la causa. L’assenza di specifici sintomi porta generalmente a dilazioni nella diagnosi, aumentando il rischio di complicanze. I sintomi dipendono in massima parte dall’ubicazione e dalla dimensione dell’oggetto inalato ovvero ingerito che può passare attraverso il tratto di gastrointestinale, senza danni. Comunque, è da sottolineare come le complicazioni più importanti sono relative alle caratteristiche del corpo estraneo alle quali bisogna rivolgere particolare attenzione per la scelta terapeutica.