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Impact of microvascular free flap reconstruction in oral cavity cancer: our experience in 130 cases

L’impatto della ricostruzione mediante lembo microvascolare nei tumori del cavo orale: la nostra esperienza su 130 casi

G. Almadori1, M. Rigante1, F. Bussu1, C. Parrilla1, R. Gallus1, L. Barone Adesi2, J. Galli1, G. Paludetti1, M. Salgarello2

1 Department of Head and Neck Surgery - Otolaryngology, Catholic University of Sacred Heart, Rome, Italy; 2 Department of Plastic and Reconstructive Surgery, Catholic University of Sacred Heart, Rome, Italy

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Summary

The aim of this study was to investigate the oncological outcomes in patients affected by oral carcinoma treated with radical compartmental surgery followed by microvascular flap reconstruction. We conducted a retrospective analysis on a cohort of 130 patients. All patients underwent ablative tumour resection (compartmental surgery) followed by immediate reconstruction with free flaps and adjuvant chemoradiotherapy, when necessary according to our tumour board and international guidelines. Disease-specific survival (DSS) curves were obtained using the Kaplan-Meier method. Log-rank test and generalised Wilcoxon test were used to investigate the most important prognostic factors on 5-year DSS. A Cox proportional hazards model was constructed to provide hazard ratios or relative risks for individual variables. 88.5% of patients were affected by SCC. There were 46 (35.4%) women and 84 (64.6%) men in the sample with a mean age of 58.5 years. At the end of the follow-up period, 36 (27.7%) patients died, only 3 of which for other causes. The 5-year DSS rate was 67.8% (S.E. 4.9%). In univariate Kaplan-Meier analysis and in multivariate Cox regression model, seven variables were found to have a significant relationship with DSS: T (p = 0.026) and N (p = 0.0001) status, clinical stage (according to the UICC TNM Sixth Edition) (p = 0.007), margins of resection (p = 0.001), extracapsular spread (p = 0.005), recurrence of disease (p = 0.00002) and treatment modality (evaluated as surgery alone or surgery + RT/CHT) (p = 0.004). Our results confirmed findings already reported in the literature, and allowed us to conclude that compartmental surgery combined with free flap reconstruction can increase survival in oral cancer patients.

Riassunto

Obiettivo del presente studio è stato valutare i risultati oncologici della nostra casistica di pazienti affetti da tumore del cavo orale trattati mediante chirurgia compartimentale radicale seguita da ricostruzione mediante lembo microvascolare. Abbiamo condotto un’analisi retrospettiva su 130 casi. Tutti i pazienti sono stati sottoposti ad una resezione chirurgica della neoformazione seguita da una ricostruzione immediata mediante lembo libero e, quando necessario, in accordo con la valutazione espressa dal nostro tumor board e con le linee guida internazionali, ad un trattamento chemioradioterapico adjuvante. Le curve di sopravvivenza specifica per malattia (DSS) sono state ottenute mediante il metodo di Kaplan-Meier. Il test Long Rank e il Wilcoxon sono stati utilizzati per investigare i più importanti fattori influenzanti la sopravvivenza specifica per malattia a 5 anni. Per calcolare l’HR e il RR per le singole variabili è stato utilizzato un modello di Cox. L’88,5% dei pazienti è risultato affetto da una neoplasia a istologia squamocellulare. Il campione è risultato essere composto da 46 (35,4%) donne e 84 (64,6%) uomini con un età media di 58,5 anni. Al termine del periodo di follow up, 36 pazienti (27,7%) erano deceduti, 3 dei quali per altre cause. Il DSS è stato del 67,8% (S.E. = 4,9%). All’analisi univariata secondo Kaplan-Meier ed alla analisi multivariata con regressione di Cox sono state individuate sette differenti variabili aventi una relazione significativa con il DSS: T (p = 0,026) ed N (p = 0,0001), lo staging clinico (UICC TNM Sixth Edition) (p = 0,007), i margini di resezione (p = 0,001), l’extracapsular spread (p = 0.005), la recidiva di malattia (p = 0,00002) e la modalità di trattamento (sola chirurgia o chirurgia + RT/CHT) (p = 0,004). In nostri risultati sono risultati in linea con le osservazioni in letteratura, e ci permettono di sottolineare come la chirurgia ricostruttiva mediante lembo libero microvascolare possa incrementare la sopravvivenza nei pazienti con tumore del cavo orale.