Eagle’s Syndrome, from clinical presentation to diagnosis and surgical treatment: a case report
Sindrome di Eagle: aspetti clinici, diagnostici e trattamento chirurgico
S. Saccomanno1, F. Greco2, E. De Corso1, D. Lucidi1, R. Deli1, A. D’addona1, G. Paludetti1
1 Department of Head and Neck Surgery, “A. Gemelli” Hospital Foundation, Catholic University, Rome, Italy; 2 Department of Radiology, Nuovo San Giovanni Battista Hospital, Foligno, Italy
Summary
Eagle’s syndrome is a condition associated with the elongation of the styloid process or calcification of the stylohyoid ligament, clinically characterised by throat and neck pain, radiating into the ear. In this report, we describe the case of a 60-year-old woman who presented with a severe unilateral trigeminal and glossopharyngeal neuralgia. The patient was subjected to conservative therapy for four months and did not report improvement of the symptoms. After several consultations with different physicians, a diagnosis was accomplished by radiological investigation (multidetector computer tomography with multi-planar reconstructions and 3D volumetric reconstructions). Surgical styloidectomy was performed, with subsequent sudden remission of symptoms. Eagle’s syndrome represents a commonly unrecognised nosological entity, clinically characterised by non-specific cranio-facial pain. Differential diagnosis includes glossopharyngeal and trigeminal neuralgia, temporal arteritis, migraine, myofascial pain dysfunction and cervical arthritis. Eagle’s syndrome should always be suspected, mostly in adult women when the pain is unilateral and not responsive to painkillers.
Riassunto
La sindrome di Eagle è caratterizzata dall’allungamento del processo stilo-ioideo e/o dalla progressiva calcificazione del legamento stiloioideo. Il reperto è molto diffuso nella popolazione generale ma tale sindrome appare sintomatica solo in una piccola percentuale di casi. I sintomi sono rappresentati da: dolore ricorrente di tipo “trafittivo” riferito alla gola, regione antero-laterale del collo e orecchio, disfagia e sensazione di corpo estraneo in faringe. Riportiamo il caso clinico di una donna di 60 anni giunta alla nostra attenzione per dolore monolaterale sinistro, comparso da circa un mese, di tipo nevralgico, irradiato inizialmente solo lungo la branca mandibolare del nervo trigemino (nevralgia trigeminale) e successivamente alla regione laterocervicale omolaterale (nevralgia glossofaringea). La paziente era stata precedentemente valutata da numerosi specialisti e sottoposta per 4 mesi a terapia conservativa senza beneficio. La diagnosi è stata raggiunta mediante esami radiologici (Tomografia Computerizzata Multidetettore con ricostruzioni multiplanari e volumetriche 3D). È stata eseguita una stiloidectomia per via trans-cervicale, con successiva remissione dei sintomi. La sindrome di Eagle rappresenta un’entità nosologica comunemente misconosciuta, caratterizzata clinicamente da dolore cranio-facciale aspecifico. La diagnosi differenziale include la nevralgia del trigemino e glossofaringeo, l’arterite temporale, l’emicrania, il dolore miofasciale e l’artrosi cervicale. La sindrome di Eagle dovrebbe essere sempre sospettata, soprattutto nelle pazienti donne adulte e quando il dolore è unilaterale e non risponde agli antidolorifici.